17. 공인인증서는 무엇인가요?

공인인증서란 온라인 금융거래 시 거래자의 신원확인을 위해 사용되는 일종의 전자서명으로 일상생활에서 사용되는 인감도장과 동일한 역할을 합니다. 공인인증서에는 데이터의 신뢰성을 보장하기 위한 암호화 기술이 적용되어 위 · 변조가 어렵고, 데이터가 임의로 변형되지 않도록 방지하는 역할도 합니다.

지금까지의 온라인 금융거래에서는 신분확인을 위해 사용자 ID와 비밀번호만을 사용하였기 때문에 금융사고가 발생할 위험이 컸습니다. 이러한 단점을 보완하기 위해 인터넷을 이용한 모든 온라인 금융거래는 공인인증서를 사용하도록 의무화 하였습니다.

공인인증서는 거래은행 등 해당기관을 방문하여 신분확인 절차를 거친 후 인터넷 홈페이지에 있는 공인인증센터에 접속하여 개인정보와 비밀번호를 입력한 뒤 약관에 동의하면 곧바로 발급받을 수 있습니다. 은행이외에, 증권가, 우체국 혹은 공인인증기관 중 어느 한 곳에서든지 한 번만 발급받으면 됩니다. 현재 국가가 인정하는 공인인증기관은 금융결제원, 한국정보인증, 코스콤(한국증권전산), 한국전자인증, 한국전산원, 한국무역정보통신 등 6곳입니다.

모든 개인은 하나의 공인인증서만 사용할 수 있기 때문에 여러 장소에서 거래를 하려면 디스켓이나 USB 저장장치 등의 저장매체에 공인인증서를 저장하여 사용해야 합니다. 또한 공인인증서를 사용하기 위해서는 발급때 입력하는 전자서명 비밀번호를 입력하여야 하기 때문에 반드시 기억하고 있어야 합니다.

아직까지는 공인인증서가 은행의 인터넷 뱅킹 서비스에 주로 사용되고 있고, 사이버증권거래, 카드결제, 전자세무처리, 전자민원과 같은 분야로 확대되고 있지만, 향후에는 인터넷을 매개로 하는 다양한 분야에서 개인식별 수단으로 그 적용범위가 확대될 것으로 예상하고 있습니다.